انکوباتور (Incubator) یکی از مهم ترین تجهیزات آزمایشگاهی در میکروبیولوژی، بیولوژی سلولی و پزشکی است. این دستگاه محیطی با دمای پایدار و قابل تنظیم ایجاد می کند تا شرایط طبیعی رشد میکروارگانیسم ها یا سلول های پستانداران تقلید شود.
بسته به نوع آزمایش، انکوباتورها ممکن است قابلیت تنظیم CO₂ (معمولاً 5%)، رطوبت بالا و کنترل اکسیژن داشته باشند. انکوباتورهای خشک یا ساده معمولاً برای کشت میکروبی و افزایش سرعت واکنش ها استفاده می شوند، در حالی که انکوباتورهای CO₂ برای کشت سلول های یوکاریوتی ضروری هستند.
انواع انکوباتور
انکوباتور ساده (Dry Incubator): مخصوص کشت های میکروبی.
انکوباتور CO₂: مخصوص کشت سلولی.
شیکر انکوباتور (Incubator Shaker): برای کشت های هوازی، کشت باکتری در لوله/ارلن.
انکوباتور یخچالی: برای میکروارگانیسم های سرددوست (Psychrophiles).
کاربردها
رشد و تکثیر باکتری ها، قارچ ها و مخمرها
نگهداری و رشد سلول های پستانداران
انکوباسیون معرف ها در تست های سرولوژی
PCR های خاص یا واکنش های آنزیمی
تست حساسیت آنتی بیوتیکی (AST)
ویژگی های مهم
کنترل دقیق دما (معمولاً 25–37°C)
توزیع یکنواخت حرارت
سیستم رطوبت دهی
قابلیت تزریق CO₂
استریل بودن فضای داخلی
نکات ایمنی و عملکرد
قبل از قرار دادن نمونه ها، دما باید تثبیت شده باشد.
انکوباتور CO₂ نیاز به کالیبراسیون منظم سنسور CO₂ دارد.
درب را تا حد امکان کمتر باز کنید تا شوک دمایی ایجاد نشود.
بهداشت داخل دستگاه برای جلوگیری از آلودگی قارچی (مثل Aspergillus) بسیار مهم است.
